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Le terme pollution désigne une dégradation de l’équilibre d’un écosystème suite à l’introduction d’une substance (chimique, physique ou organique) ayant pour conséquence un impact négatif plus ou moins important sur le fonctionnement du milieu (par exemple, les populations qu’il abrite, les services écologiques qu’il fournit, …), ou sur la santé des hommes. La pollution peut être d’origine humaine (on parle dans ce cas de pollution d’origine anthropique) mais aussi naturelle (par exemple, suite à une inondation). La pollution affecte les différents compartiments de l’environnement (air, eau, sol), mais aussi les organismes (y compris l’être humain) et implique le dépassement d’une norme ou d’un seuil définissant un équilibre.
Concernant la pollution des milieux aquatiques, on peut distinguer la pollution par les macropolluants (tels que les nutriments ou la matière organique) de la pollution par les micropolluants (tels que les métaux lourds). La pollution par les macropolluants est relativement bien documentée puisque dans ce domaine des données de surveillance sont acquises au niveau national depuis 40 ans. La liste des paramètres surveillés est complète, les modèles prédictifs sont opérationnels.
A l’opposé, la pollution par les micropolluants est moins renseignée car plus récente (absence de données historiques) ; la liste des molécules à suivre est difficile à établir du fait de leur nombre et de leur renouvellement, et d’un manque de connaissances sur les propriétés physico-chimiques de celles-ci. Les modèles relatifs à leur comportement et à leur impact dans le milieu sont limités. Afin de lutter contre la pollution des milieux par les micropolluants, il est donc nécessaire de connaitre leur niveau de contamination afin de définir des stratégies de restauration du bon état. |
